Ulughnegsaurus fue un género de dinosaurio terópodo, perteneciente al clado Carcharodontosauria, que vivió en el Cretácico superior, hace 92 a 90 millones de años atrás, en lo que hoy es Asia Central. Fue uno de los últimos miembros de su familia que vivieron en el hemisferio norte y, además, evidencia la expansión de esta por el continente asiático.
Descubrimiento.[]
Los restos del holotipo UzSGM 11-01-02 fueron descubiertos en la Formación Bissekty (Uzbekistán), durante la década de los 80. Estos fósiles constan únicamente de un maxilar izquierdo parcial, y quizá por esta razón fue enviado al Museo Geológico Estatal del Comité estatal de geología y recursos minerales de la república de Uzbekistán sin estudiarlo con anterioridad; y ahí estuvo almacenado hasta el año 2019, cuando lo "redescubrieron" y empezaron a analizarlo a detalle. Gracias al holotipo y otros dos especímenes (que se componen de un maxilar derecho incompleto y un yuga izquierdo atribuido erróneamente a Itemirus, un dromaeosaurido), se pudo concluir que se trataba de un nuevo género de dinosaurio terópodo.
También cabe señalar que se también hallaron dientes sueltos en el mismo yacimientos, de los cuales aún se desconoce si pertenecieron a Ulughbegsaurus o a otro dinosaurio carcarodontosaurido. Si esta última suposición es cierta, significaría que Ulughbegsaurus no tendría que combatir por comida y territorio únicamente con su especie, sino que habría otro depredador con quien disputaría la cima de la cadena alimenticia.
Su nombre viene del griego antiguo sauros (σαῦρος), que significa lagarto o reptil, y Ulugh Beg, que fue el nombre de un gobernador, matemático y astrónomo timúrida. Por lo que "Ulughbegsaurus" quiere decir "Reptil de Ulugh Beg".
Apariencia.[]
Pese a sus pocos restos, se estima que Ulughbegsaurus pudo medir hasta ocho metros del hocico a la cola y pesar una tonelada. No se sabe a ciencia cierta como era su aspecto físico por razones obvias, así que por el momento se retrata con la apariencia arquetípica de un carcarodontosaurido.
Nicho ecológico.[]
Ulughbegsaurus, bajo las palabras de su propio presentador, rellena un hueco hasta entonces vacío en el ecosistema de la Formación Bissekty: resulta que los depredadores que se conocían con anterioridad eran de tamaños medianos, tales como Timurlengia y el ya mencionado Itemirus. Como no hay indicios de otros carnivoros de gran tamaño, se cree que Ulughbegsaurus cumplió el rol de depredador máximo durante los dos millones de años que existió.