Stygimoloch es un género dudoso de dinosaurio paquicefalosáurido que vivió en el Cretácico superior hace aproximadamente 66 millones de años en lo que hoy es Norteamérica.
Historia[]
La especie tipo, S. spinifer, fue descrita por dos paleontólogos de vertebrados, el británico Peter Galton y el alemán Hans-Dieter Sues del Museo Nacional de Historia Natural en 1983.
Stygimoloch y Dracorex probablemente fueron etapas de crecimiento de Pachycephalosaurus. Durante un estudio realizado por Jack Horner y colaboradores en 2007, los cráneos de Stygimoloch y Dracorex se abrieron mostrando líneas de crecimiento que mostraban que eran juveniles. Como una alternativa, se propuso que estos dos géneros formaban parte de una especie separada, pero dentro del género Pachycephalosaurus, conocida como Pachycephalosaurus spinifer. Esto último, sin embargo, no es más que una propuesta y la mayoría de la comunidad científica que son formas juveniles.
Características[]
Era, como es de esperar, más pequeño que su forma adulta, midiendo en torno a los 3 metros de longitud. A diferencia de formas más juveniles (Dracorex), ya poseía un domo craneal bien desarrollado de unos 25 centímetros de grosor, aunque este era más pequeño que el de un adulto, lo que sugiere que las peleas entre individuos de la misma especie no eran comunes hasta la edad adulta y que posiblemente aún no se había alcanzado la madurez sexual. Cuernos cortos y cónicos cubrieron la nariz, y en las esquinas traseras del cráneo tenían un par de enormes y masivos cuernos, apuntando hacia atrás, de hasta 5 centímetros de diámetro y 15 centímetros de largo, rodeados por dos o tres puntos más pequeños. Estos grandes cuernos se perderían con el crecimiento, aunque seguramente cumplían una función de defensa o disuasión de depredadores hasta que pudiera alcanzar el tamaño suficiente.
Curiosidades[]
- El cráneo mas completo de Stygimoloch tiene un valor entre 150.000 y de nada menos que un millón de dolares.
- Su primera aparición en la cultura popular fue en la película Dinosaurio (2000), particularmente cerca del final de la película, cuando los protagonistas llegan al valle detrás de las montañas, tras escapar del Carnotaurus.
Galería[]
