Rodhocetus es un ancestro antiguo de las ballenas. Su cráneo era alargado, con dientes pequeños, cónicos y aserrados. Cuando mordía una presa, los dientes actuaban como cuchillos y desgarraban la carne. Un rasgo curioso de este animal son sus patas. Las dos patas (delanteras y traseras) estaban palmeadas, y las patas delanteras eran mucho más pequeñas, lo que indica que se impulsaba utilizando solo las patas traseras y las delanteras para cambiar de dirección.
Descripción[]
El Rodhocetus medía entre 1,5 y 5 metros, y era similar a una morsa o un león marino. Se apareaban y tenían sus crías en tierra firme. Sus extremidades posteriores eran reducidas, lo que le permitía impulsarse en el agua. La descripción de esta especie se ha realizado a partir de los fósiles encontrados en el año 2001 en Beluchistán (Pakistán), por Philip Gingerich y fechados hace 47 millones de años.
Posteriormente, sus descendientes tuvieron sus orificios nasales en una posición más alta en la cabeza, adaptándose progresivamente a la vida marina, se alejaron costas y se volvieron cada vez más hidrodinámicos. El oído era muy similar al de una ballena, aunque el estilo natatorio era muy diferente. También tenía una fuerte cola que hacía la función de timón.