Pendraig fue un género de dinosaurio terópodo celofisoideo que vivió durante el Triásico superior, hace unos 215 millones de años atrás, en el actual continente de Europa. Su nombre de género viene del galés, y significa Dragón jefe, mientras que su epíteto de especie rinde honor a Angela Milner, una paleontóloga de gran importancia que además fue un eje fundamental en el descubrimiento de Pendraig.
Este dinosaurio es el tercero encontrado en Gales, y el más antiguo en todo el Reino Unido. Se piensa que, pese a su pequeño tamaño (que era inusual incluso entre los dinosaurios de esa época), era el máximo depredador de su zona.
Apariencia y forma de vida.[]
Pendraig era un dinosaurio de tamaño reducido, provocado por el fenómeno llamado "enanismo insular", que ocurre cuando los animales se desarrollan en un ecosistema isleño o en entornos cerrados. Probablemente Pendraig tenía un cuerpo esbelto y un cráneo pequeño pero alargado que habrían contribuido a hacerlo un buen corredor.
Posiblemente habitó los áridos bosques de las islas europeas, cazando pequeños reptiles o crías de otros animales de igual o mayor tamaño. Convivió con otros dinosaurios como Thecodontosaurus y Pantydraco, además de otros animales de época como Clevosaurus y Terrestrisuchus.
Descubrimiento.[]
El holotipo de Pendraig fue encontrado en 1952 por los paleontólogos Kermack y Robinson, junto a Pantydraco y Terrestrisuchus. Estos restos constaban de una serie de vértebras articuladas, un illión izquierdo completo, ambos pubis e isquiones parciales, vértebras sacras, un fémur izquierdo desarticulado del yacimiento principal y dos vértebras posteriores a las que le faltan gran parte de las espinas neurales; no obstante, el holotipo se perdió durante décadas en el Museo de Historia Natural de Londres, clasificados como una especie del ya inválido género Syntarsus.
Tuvieron que pasar muchos años para que Susanna Maidment y Angela Milner se empeñaran en investigar los fósiles. La Dra. Milner fue quien redescubrió al holotipo, dando así un paso fundamental para la reclasificación de la especie.
Finalmente, fue descrito en octubre del 2021, como un terópodo celofisoideo basal.