El pato de la isla de Chatham es una de ocho especies de aves acuáticas que ocuparon las islas de Chatham prehistóricamente. Se conoce solamente de unos pocos cientos de huesos fósiles de la isla principal en el grupo de Chatham Island. Era un pato grande y robusto, pero como no hay registros de las especies que se ven vivas, su ecología sólo se puede adivinar. Fue víctima de la caza de los primeros colonos polinesios a las islas Chatham, por lo que puede haber desaparecido hace cientos de años.
Fue descrita por primera vez por W.R.B. Oliver en 1955, basado sobre todo en un cráneo sostenido en el museo de Canterbury. Se trata de una especie altamente distintiva cuyos parientes han sido determinados, utilizando el análisis de ADN, como los tréboles neozelandeses (Anas spp.) Mucho más pequeños.
Identificación[]
Los colores del plumaje del pato de la isla de Chatham y las partes blandas nunca fueron registrados, así que cualquier reconstrucción de su aspecto es especulativa. En tamaño y forma se parecía aproximadamente a un paraíso shelduck. Tenía piernas igualmente largas pero, proporcionalmente, sus alas eran más cortas y su pico era más largo.
Distribución y hábitat[]
Los huesos fósiles, hasta algunos miles de años, de la especie se han encontrado sólo en la isla principal en el grupo de la isla de Chatham. La falta de fósiles de las especies de otras islas en el grupo puede ser explicada por la falta de grandes lagos o lagunas en esas islas.