|
¡Este artículo no ha sido reformado!Este artículo no cumple con las condiciones establecidas según la Política de Escritura de Artículos más reciente. Si quieres ayudar a reformar esta página, por favor consulta el Manual del Buen Artículo. Esta página podría contener plagio, información obsoleta, imágenes sin créditos o simplemente usar plantillas vetustas o carecer de linkografía. |
Mamenchisaurus (gr. "Lagarto de Mamenchi") es un género de dinosaurio saurópodo mamenquisáurido, que vivió hace entre 161 y 114,4 millones de años, en el Jurásico superior al Cretácico inferior en lo que hoy es Asia. Se han asignado numerosas especies al género; sin embargo, se ha cuestionado la validez de estas asignaciones. Se han encontrado fósiles en la cuenca de Sichuan y en la provincia de Yunnan en China. Se han descrito varias especies de la Formación Shaximiao Superior, cuya edad geológica es incierta. Sin embargo, la evidencia sugiere que esta formación no fue anterior a la etapa del Oxfordiano del Jurásico superior. M. sinocanadorum data de la etapa Oxfordiano (158,7 a 161,2 millones de años) y M. anyuensis de la etapa del Aptiano del Cretácico inferior (alrededor de 114,4 millones de años). La mayoría de las especies eran saurópodos de tamaño mediano a grande, que medían aproximadamente de 15 a 26 metros de longitud, posiblemente hasta 35 metros, según dos vértebras no descritas.
Historia y especies[]
Mamenchisaurus fue descubierto por primera vez en 1952 en el sitio de construcción de la autopista Yitang en la provincia china de Sichuan. El sitio fósil pertenecía a la Formación Shaximiao Superior, que data al menos del Jurásico Tardío. El esqueleto fósil parcial fue estudiado más tarde y nombrado Mamenchisaurus constructus en 1954 por el renombrado paleontólogo chino Profesor C. C. Young.
El espécimen tipo (IVPP V. 790) estaba fragmentado, desordenado y no fue excavado de manera técnica. El material incluía cinco vértebras dorsales, 30 vértebras caudales, fragmentos de costillas, espinas neurales dorsales y galones. Se conservaron catorce vértebras del cuello, pero ninguna estaba completa. Young notó que podrían faltar algunas vértebras del cuello. Material de las extremidades incluido; dos piezas de fémur, tibia completa, peroné, astrágalo, metatarsianos, falanges y garras. Faltaban el cráneo, las extremidades anteriores y la cintura pélvica.
Mamenchisaurus significa 'lagarto Mamenchi', del chino Pinyin mǎ (马 'caballo') y mén (门 'puerta'), mientras que chi es una transliteración alternativa de xī (溪 'arroyo' o 'arroyo'), combinada con el sufijo -saurus (del griego sauros que significa 'lagarto'). La intención era nombrar el género según el lugar donde se encontró por primera vez su fósil. Sin embargo, debido a una confusión acentual por parte de Young, el nombre del lugar Mǎmíngxī (马鸣溪 'arroyo con relincho de caballos') se confundió con Mǎménxī (马门溪 'arroyo con puerta de caballos'). El hecho de que el primer fósil de Mamenchisaurus se encontrara debido a trabajos de construcción llevó a Young a nombrar la especie tipo como Mamenchisaurus constructus.
En 1958, Young describió restos de saurópodos adicionales recolectados en la provincia de Gansu. Los restos consistían en varios especímenes parciales (IVPP V. 945, V. 946, V. 947, V. 948) la mayoría de los cuales fueron asignados a M. constructus. En 1972, uno de estos especímenes fue reasignado a M. hochuanensis.
Mamenchisaurus hochuanensis[]
En 1972, Young y Xijin Zhao describieron una segunda especie, Mamenchisaurus hochuanensis. Los fósiles fueron encontrados cerca de una aldea en Hechuan, al norte de Chongqing (originalmente parte de la provincia de Sichuan), China; 200 metros (660 pies) sobre el río Fu en la ladera de una montaña. El sitio fósil de M. hochuanensis también pertenecía a la Formación Shaximiao Superior, muy cerca de la ubicación del espécimen tipo M. constructus, que data al menos del Jurásico superior. Los lugareños descubrieron los restos por primera vez en algún momento antes de la Revolución China. Sin embargo, los restos finalmente fueron abandonados y dejados a la intemperie in situ. Las excavaciones en el sitio no comenzaron hasta 1957.
El espécimen holotipo (CCG V 20401) constaba de una columna vertebral articulada y casi completa; incluidas 19 vértebras cervicales alargadas, que se conservaron casi en su totalidad, 12 vértebras dorsales, cuatro vértebras sacras y 35 vértebras caudales, faltando solo las últimas. También faltaban en el esqueleto la mayoría de las extremidades anteriores y el cráneo. Cuando se describió por primera vez M. hochuanensis, era el saurópodo más grande conocido en China.
En 1958, Young describió un espécimen de Mamenchisaurus (IVPP V. 946) de la región de Haishiwan de Yongdeng, provincia de Gansu. Este espécimen fue asignado inicialmente a M. constructus. Sin embargo, en 1972 fue reasignado a M. hochuanensis como paratipo. Este espécimen era ligeramente más pequeño que el holotipo y constaba de menos material en general. Sin embargo, contenía algunos detalles anatómicos que faltaban en el espécimen tipo.
En 2001, se describió otro espécimen (ZDM0126) y se hizo referencia a M. hochuanensis. Fue encontrado en 1995 en un sitio de construcción en el nuevo distrito de Huidong, ciudad de Zigong, provincia de Sichuan. Este espécimen estaba casi completo y en su mayor parte articulado, preservando características que faltaban en el holotipo, como el cráneo, la cintura pectoral y el material de las extremidades anteriores. Sin embargo, un análisis filogenético de 2020 realizado por Moore y sus colegas arrojó dudas sobre la derivación de este espécimen a M. hochuanensis.
Mamenchisaurus sinocanadorum[]
En agosto de 1987, Z-M vio una costilla cervical sobresaliendo de un acantilado. Dong en una expedición del Proyecto Dinosaurio China-Canadá. El sitio del fósil estaba ubicado en la cuenca de Junggar, Xinjiang; de la parte superior de la Formación Shishugou, lo que lo convierte en uno de los pocos especímenes de Mamenchisaurus conocidos fuera de la cuenca de Sichuan; Se cree que la localidad data de hace unos 162,2 millones de años. Se informó originalmente que la ubicación de la cantera en la que se encontró el espécimen estaba a 22 km al norte de una ciudad abandonada, Jiangjunmiao. Sin embargo, los autores originales informaron coordenadas incorrectas para la cantera que luego fueron corregidas por un estudio posterior. La arenisca gruesa y débil en la que se conservó el espécimen, junto con la naturaleza grande y frágil de los huesos, impidió la excavación, lo que llevó a que solo se recuperaran las vértebras más anteriores a pesar de que había más material del cuello. El espécimen fue nombrado como una nueva especie de Mamenchisaurus, acuñado M. sinocanadorum, en 1993 por Dale Russell y Zhong Zheng. El nombre específico se refiere al Proyecto Dinosaurio China-Canadá.
En general, la muestra, IVPP V10603, consta de una mandíbula izquierda completa, un dentario derecho, un vómer, un pterigoideo derecho, un posible ectopterigoideo, un cuadrado derecho, porciones de la segunda a la cuarta vértebra cervical y una costilla cervical izquierda intacta. Los arcos neurales de las vértebras estaban bien fusionados con el centro, lo que sugiere que el animal estaba maduro. Los autores notaron que los dientes estaban completamente en erupción pero sin usar, lo que posiblemente sugiere que el animal murió de hambre. Debido a la cantidad limitada de hueso en la base del acantilado, los autores sugirieron que las vértebras cervicales se rompieron antes de la descomposición total. La cabeza y parte del cuello fueron arrastrados río abajo hasta que descansaron en aguas poco profundas sobre una barra puntiaguda y finalmente fueron enterrados. En 2023, Andrew Moore y sus colegas redescribieron M. sinocanadorum. Los autores no pudieron localizar el vómer, el pterigoideo derecho, el posible ectopterigoideo, el cuadrado derecho y el dentario derecho para realizar un nuevo estudio. Un análisis filogenético realizado por los autores encontró que estaba fuera del clado de otras especies de Mamenchisaurus, estrechamente aliadas de Xinjiangtitan, pero se abstuvieron de realizar acciones taxonómicas hasta que la especie tipo M. constructus fuera reevaluada.
Gregory S. Paul en 2019 se refirió informalmente a la especie dos grandes vértebras cervicales encontradas en la misma formación que M. sinocanadorum debido a su gran tamaño y origen. Sin embargo, estas vértebras aún no se han descrito formalmente. Paul ha sugerido que estos pueden representar uno de los dinosaurios más grandes conocidos. Moore y sus colegas no pudieron respaldar la referencia de estas vértebras a M. sinocanadorum en su redescripción de la especie porque las vértebras carecen de superposición anatómica con el material conocido del espécimen tipo y, por lo tanto, no pueden compararse para el diagnóstico. También observaron un espécimen no descrito en exhibición en la Universidad de Geociencias de China en Beijing etiquetado como perteneciente a la especie que no ha sido evaluado de primera mano ni mencionado en la literatura científica. En consecuencia, consideran prematura la remisión a la especie.
Mamenchisaurus anyuensis[]
M. anyuensis fue descrita en 1996 por Xinlu He y sus colegas. Los restos fueron descubiertos en 1987 en dos lugares cerca de la ciudad de Longchiaoxiang en la cuenca de Sichuan. En una cantera se encontraron al menos cinco o seis individuos. En una segunda cantera se encontraron cuatro individuos. Uno de ellos se convirtió en el holotipo, AL001, que representa dos tercios de un esqueleto articulado. También se reportaron otros especímenes, AL002, AL003 y AL101-106, que brindan más información esquelética. El nombre de la especie hace referencia al condado de Anyue, donde fue descubierta. M. anyuensis se conoce tanto de la parte superior de la Formación Suining como de la parte inferior de la Formación Penglaizhen. La datación con uranio y plomo sitúa a M. anyuensis en la Formación Suining con una edad de 114,4 millones de años; Como esto lo haría aproximadamente 30 millones de años más joven que las otras especies de Mamenchisaurus, es poco probable que M. anyuensis sea realmente un miembro del género.
El espécimen holotipo conservó ocho vértebras cervicales posteriores, doce vértebras dorsales, cinco vértebras sacras, varias vértebras caudales y una pelvis completa. Otro espécimen (AL102) conservó cinco vértebras cervicales articuladas de la mitad del cuello. A excepción de los huesos de los dedos, la extremidad anterior es completamente conocida y representada por múltiples individuos.
Mamenchisaurus youngi[]
También se describió en 1996 Mamenchisaurus youngi de la Formación Shaximiao Superior. Una cantera local cerca de una aldea en Zigong, provincia de Sichuan, encontró los restos en 1987. La especie recibió su nombre en honor a C. C. Young.
El espécimen holotipo (ZDM 0083) era muy completo y en su mayor parte articulado, preservando todas las vértebras desde la cabeza hasta la octava vértebra de la cola. También se conservaron la cintura pectoral, la cintura pélvica y el material de las cuatro extremidades. Este espécimen también conservó un cráneo casi completo.
Mamenchisaurus jingyanensis[]
M. jingyanensis fue descrita en 1998 por Yihong Zhang, Kui Li y Qinghua Zeng. El espécimen tipo (CV00734) se ubicó a 200 metros de la sede administrativa de la ciudad de Meiwang, condado de Jingyan. Otro espécimen (JV002) fue encontrado en la aldea de Sanjiang aproximadamente a 10 kilómetros (6 millas) de Meiwang y se convirtió en el paratipo. Un tercer ejemplar (CV00219) encontrado cerca del pueblo de Dujia, a unos 10 kilómetros de Sanjiang. Los fósiles fueron localizados en la cuenca de Sichuan, en la Formación Shaximiao Superior. El nombre de la especie se refiere al condado de Jingyan del que se excavaron la mayoría de los especímenes.
El espécimen tipo incluye una escápula parcial y una coracoides completa, material de las extremidades anteriores, un isquion completo, un cráneo relativamente completo y un hueso hioides. El espécimen paratipo incluía tres vértebras cervicales anteriores, varias vértebras dorsales erosionadas, varias vértebras caudales, incluida una columna casi articulada, extremidades posteriores y anteriores relativamente completas y dientes aislados. El tercer espécimen conservó una columna de vértebras cervicales con costillas articuladas, cuatro vértebras sacras fusionadas, varias vértebras caudales, un escapulocoracoide completo, varios huesos de las extremidades y dientes aislados.
Otras especies y materiales de Mamenchisaurus[]
A lo largo de los años se han nombrado otras especies de Mamenchisaurus. En algunos casos, se han transferido especies de otros géneros a Mamenchisaurus, pero no hay acuerdo con la validez de la referencia. Algunas de estas especies se basan en restos fragmentarios y se han considerado no diagnosticadas. Otras se consideran inválidas o nomina nuda.
En 1976, Hou, Chao y Chu nombraron un nuevo género, Zigongosaurus fuxiensis. Conocido por al menos cuatro especímenes de la Formación Shaximiao Superior. El espécimen tipo (CV 02501) incluía material del cráneo; maxilar, dentario y basioccipital. El material adicional incluye vértebras dorsales, pubis e isquion. Desde que se describió Zigongosaurus, otros investigadores no han estado de acuerdo sobre si el género es válido. En 1983, Dong, Zhou y Zhang asignaron algunos de los restos al Omeisaurus fuxiensis de nombre similar y el resto a Omeisaurus junghsiensis. Zhang y Chen asignaron los restos de Mamenchisaurus como M. fuxiensis en 1996. Li y Cai lo consideraron un nomen nudum en 1997. En 1999, Valérie Martin-Rolland consideró a Zigongosaurus como un género válido. Wang y sus colegas lo consideraron no diagnóstico en 2019.
Otra especie, "Mamenchisaurus guangyuanensis", no ha sido descrita formalmente, por lo que es un nomen nudum. Se conoce por los restos de varios individuos, desde juveniles hasta adultos, de la Formación Shaximiao Superior. Se estimó que los individuos más grandes tenían una longitud de 16 metros. Fue descrito originalmente por Zhang Suping en su tesis de 1981 como "Omeisaurus guangyuanensis", pero en 1997, Li y Cai lo incluyeron como una especie de Mamenchisaurus. Como Mamenchisaurus, pero a diferencia de Omeisaurus, muestra espinas neurales bifurcadas y vértebras caudales procelosas. Wang y sus colegas lo consideraron no diagnóstico en 2019.
M. yunnanensis fue descrito por Fang y sus colegas en 2004, en la Formación Anning en la cuenca de Sichuan, Yunnan. El espécimen tipo consistía en material pélvico y anterior desarticulado. Wang y sus colegas cuestionaron la asignación a Mamenchisaurus en 2019.
En 1988, He y sus colegas consideraron que Omeisaurus changshouensis estaba más cerca de Mamenchisaurus basándose en las características de las vértebras caudales. En 2019, Tan y sus colegas estuvieron de acuerdo con esta evaluación. En 1996, Zhang y Chen consideraron que Omeisaurus changshouensis y Omeisaurus gongjianensis eran atribuibles a Mamenchisaurus. Sin embargo, en 2004, Upchurch consideró que O. changshouensis no era diagnosticable.
En 1978, se consideró que un húmero de saurópodo incompleto (NSM PV17656) encontrado en una capa del Grupo Miyako de Japón del Cretácico Inferior probablemente pertenecía a Mamenchisaurus. En 1991, se lo denominó Mamenchisaurus sp.? por Hasegawa y colegas. Sin embargo, Azuma y Tomida reevaluaron el húmero en 1998, y Barrett y sus colegas en 2002. Estos autores no pudieron encontrar ninguna característica distintiva que pudiera ubicar al húmero en un grupo de saurópodos específico. Lo consideraban un saurópodo indeterminado. Los restos recibieron el nombre informal de "Moshi-ryu"; "Moshi" es el nombre local del lugar donde se descubrió, y "ryu" significa dragón en japonés, también conocido como "Moshisaurus".
Características[]
Existe incertidumbre sobre si todas las especies asignadas a Mamenchisaurus deberían pertenecer al género. Algunas especies de Mamenchisaurus son casi completamente conocidas y otras son fragmentarias. Las especies difieren en el tamaño general y las características específicas del cráneo y el esqueleto, pero comparten rasgos típicos de los saurópodos, como cuadrupedalismo, cuerpos grandes, cabezas pequeñas y colas largas. La característica más distintiva de los mamenquisáuridos es su cuello excepcionalmente largo, que se acerca a la mitad de su longitud total. Se conocen cuellos completos en M. youngi y M. hochuanensis, que constan de 18 y 19 vértebras, respectivamente. Las vértebras cervicales de Mamenchisaurus son alargadas, de construcción ligera y muy neumáticas. Las espinas neurales de las vértebras cervicales posteriores y dorsales anteriores están bifurcadas. Sus hombros estaban algo más altos que las caderas.
Se ha estimado que M. constructus mide entre 13 y 15 metros de largo y pesa 5 toneladas. El cuello del espécimen tipo no se conservó por completo, pero Young estimó que todo el cuello medía 4,67 metros.
La longitud total del espécimen tipo M. hochuanensis es de alrededor de 21 a 22 metros con un cuello de 9,3 metros de largo. Young y Zhao estimaron la masa de M. hochuanensis en 45 toneladas. Sin embargo, las estimaciones posteriores de masa volumétrica son inferiores, entre 14 y 18,2 toneladas. En 1972, Young y Chao describieron que M. hochuanensis tenía 19 vértebras cervicales y 12 dorsales. Sin embargo, Paul Upchurch y sus colegas sugirieron que este recuento vertebral puede ser incorrecto. Los autores observaron que la vértebra a la que generalmente se hace referencia como segunda dorsal poseía un hiposfeno, una característica que no suele verse hasta la tercera o cuarta dorsal en los saurópodos. Propusieron provisionalmente que el recuento vertebral real podría ser de 18 cervicales y 13 dorsales en M. hochuanensis.
M. sinocanadorum se conoce a partir de restos fragmentarios, pero éstos sugieren que se trataba de una especie de gran tamaño. Las vértebras cervicales son en promedio 1,19 veces más largas que las de M. hochuanensis; Basándose en esto, Russel y Zheng estimaron que el espécimen tipo tenía 26 metros de longitud. Taylor y Wedel estimaron que el cuello tenía unos 12 metros de longitud en comparación con M. hochuanensis. Sin embargo, la redescripción de 2023 dio una estimación más larga, entre 14,4 metros y 15,1 metros, en comparación con Xinjiangtitan, aunque los autores enfatizaron el nivel de incertidumbre. El espécimen tipo poseía la costilla cervical más larga de todos los dinosaurios saurópodos descritos, que medía 4,2 metros. A modo de comparación, una costilla cervical de Sauroposeidon mide 3,42 metros. Con base en imágenes de TC, Moore y sus colegas estimaron que las vértebras cervicales de M.sinocandorum tenían entre 69 y 77% de aire por volumen, suponiendo la eliminación completa de la médula ósea. La mandíbula medía 60,3 cm de largo y tenía 19 dientes. A diferencia de las mandíbulas más cuadradas de los diplodócidos, la parte frontal de las mandíbulas se encontraba en un ángulo oblicuo. Dos vértebras cervicales aún no descritas sugieren posiblemente uno de los dinosaurios más grandes conocidos. Gregory S. Paul sugirió que podrían pertenecer a M. sinocanadorum y estimó una longitud de 35 metros y posiblemente un peso de 60 a 80 toneladas. Sin embargo, se ha cuestionado la derivación de estas vértebras a M. sinocanadorum.
M. anyuensis comparte similitudes morfológicas con M. hochuanensis. Él y sus colegas estimaron la longitud de esta especie en 21 metros. Paul lo estimó más largo en 25 metros con una masa de 25 toneladas.
M. youngi es una de las especies más pequeñas de Mamenchisaurus y se conoce a partir de restos relativamente completos. El espécimen tipo medía unos 16 metros de largo y un cuello de 6,5 metros. La masa de M. youngi se estimó en 7,87 toneladas utilizando técnicas volumétricas. El espécimen holotipo conserva un cráneo casi completo. Había cuatro dientes en el premaxilar, 18 en el maxilar y de 22 a 24 en el dentario. Una parte inusual del esqueleto es el sacro en forma de cuña; esto hace que el sacro y la base de la cola se eleven en relación con el resto de la columna vertebral.
Zhang y sus colegas estimaron que M. jingyanensis tenía entre 20 y 26 metros de largo. Paul lo estimó en 20 metros con una masa de 12 toneladas. El cráneo fue restaurado y tenía 55 cm de longitud. Había cuatro dientes en el premaxilar, 14 a 16 en el maxilar y 17 a 19 en el dentario.
Mamenchisaurus tiene galones bifurcados (o galones de trineo) que comienzan alrededor de la mitad de la cola, similares a los que se ven en los diplodócidos; estos galones se curvan fuertemente hacia atrás y añaden una proyección hacia adelante. Paul ha argumentado que este tipo de galones son adaptaciones vinculadas al comportamiento de crianza. En una postura trípode, la cola actúa como apoyo y los galones bifurcados ayudarían a distribuir el peso de manera uniforme. Paul también señala que las pelvis de los mamenquisaurios están retrovertidas (inclinadas), lo que puede haber permitido caminar lentamente mientras eran bípedos.
ZDM0126, un espécimen posiblemente atribuible a M. hochuanensis, poseía cuatro vértebras caudales fusionadas cerca de la punta de la cola. Estas vértebras tienen arcos neurales expandidos y espinas neurales más altas, posiblemente representando una maza de cola. Un estudio realizado por Lida Xing y sus colegas realizó un análisis de elementos finitos en el palo. Los autores concluyeron que la maza tendría una capacidad limitada para funcionar como arma defensiva, pero también podría haber funcionado como órgano sensorial. También se sabe que otros saurópodos chinos, Shunosaurus y Omeisaurus, tenían mazas en la cola, pero difieren en forma a la de ZDM0126.
La postura del cuello y las estrategias de alimentación de los dinosaurios saurópodos es un tema controvertido. Andreas Christian y sus colegas analizaron el cuello de M. youngi. Descubrieron que el cuello estaba casi recto con una ligera curvatura hacia arriba en la base y una ligera curvatura hacia abajo hacia la cabeza cuando se articulaba en una postura neutral. La base del cuello tiene una flexibilidad hacia arriba comparativamente alta pero una flexibilidad hacia abajo limitada. La región cercana a la cabeza tenía una mayor flexibilidad hacia abajo y una baja flexibilidad hacia arriba. En la región media, la flexibilidad a la baja fue alta, lo que llevó a los autores a concluir que M. youngi frecuentemente se alimentaba en niveles bajos. Las costillas cervicales largas superpuestas pueden tener una flexibilidad limitada. Los autores también estimaron la tensión sobre el cartílago de la articulación intervertebral. Sus resultados sugieren que el cuello se mantuvo mayoritariamente recto, con la posible excepción de la base del cuello y cerca de la cabeza.
Un cúbito grande (GPIT SGP 2006/10) que mide menos de 96 cm de largo, denominado Mamenchisaurus sp. de la Formación Shishugou, se utilizó en un análisis de histología ósea. Al seccionar el hueso y contar los anillos de crecimiento, la edad de muerte se estimó en 43 años.
Clasificación[]
A veces se hace referencia a Mamenchisaurus como un 'taxón de la papelera', y los investigadores cuestionan el número de especies y restos fragmentarios asignados al género. El género está mal definido con una taxonomía cada vez más confusa que dificulta la comprensión de las relaciones filogenéticas. Varios análisis no han logrado mostrar a Mamenchisaurus como monofilético, lo que sugiere la necesidad de revisar el género. Se requiere investigación adicional sobre la especie tipo, M. constructus, para comprender mejor el género.
Cuando se describió por primera vez M. constructus, Young notó que los huesos en forma de galón indicaban una afinidad con Diplodocidae, pero no estaba seguro de su posición exacta. En 1958, Young asignó Mamenchisaurus a Titanosauridae. Con la descripción de M. hochuanensis, Young y Zhao crearon la familia Mamenchisauridae en 1972. En 1978, cuando no se conocían cráneos de Mamenchisaurus, Berman y McIntosh asignaron el género a diplodocidae basándose en características vertebrales similares a diplodócidos, como los galones bifurcados. En 1990, McIntosh asignó Mamenchisaurus a una subfamilia Mamenchisaurinae, que se colocó dentro de Diplodocidae.
Un análisis realizado por Upchurch encontró a Mamenchisaurus en la familia Euhelopodidae. Euhelopodidae, al ser nombrado primero, tendría prioridad sobre Mamenchisauridae. Varios análisis posteriores encontraron que Euhelopus era un macronario relacionado más lejanamente, con Mamenchisaurus en Mamenchisauridae en las afueras de Neosauropoda.
Sekiya en 2011 y Moore y colegas en 2020 trataron M. constructus, M. hochuanensis, ZDM 0126 (referido por M. hochuanensis), M. sinocandadorum y M. youngi por separado en sus análisis. Los análisis de Moore y sus colegas encontraron que la posición de M. constructus era inestable, probablemente debido a la información limitada sobre el carácter en su descripción original. Dependiendo del conjunto de datos utilizado, Euhelopus estaría dentro de Macronaria, como han encontrado otros estudios, o fuera de Neosauropoda en una posición más tradicional, agrupado con otros taxones similares a Mamenchisaurus. El último escenario convertiría a los mamenquisáuridos en miembros de Euhelopodidae. Los análisis de Sekiya (2011) y Moore y colegas (2020) no recuperaron ZDM 0126 como taxón hermano del holotipo de M. hochuanensis, cuestionando su referencia a la especie.
Cronología[]
Originalmente se pensó que Mamenchisaurus se extendía desde el Jurásico medio hasta el Jurásico tardío. Sin embargo, no existe una datación confiable para la Formación Shaximiao Superior, donde se encuentran muchas de las especies de Mamenchisaurus.
Un estudio publicado en 2018 utilizó la datación con uranio y plomo en los lechos subyacentes de Omeisaurus de la Formación Shaximiao Inferior, que anteriormente se pensaba que pertenecía al Jurásico Medio. Sin embargo, la datación radiométrica encontró que la Formación Shaximiao Inferior data del Jurásico Tardío, Etapa Oxfordiana, hace unos 159 millones de años (mya). Este hallazgo sugiere una edad más joven para Mamenchisaurus suprayacente que contiene rocas del Alto Shaximiao; lo que implica que no son mayores que el Oxfordiano.
M. sinocanadorum se encontró desde la Formación Shishugou Media a Superior. La datación radiométrica sugiere que esta formación data del Oxfordiano, entre 158,7 y 161,2 millones de años. M. anyuensis, se encontró en la Formación Suining, que inicialmente se pensó que era del Jurásico Medio a Tardío. Un estudio de 2019 encontró que estas rocas pertenecían al Cretácico inferior, etapa Aptiana, con una edad promedio de alrededor de 114,4 millones de años. Esto indica que los mamenquisáuridos podrían haber existido unos 30 millones de años más de lo que se pensaba anteriormente.