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Lepidotes (gr. “Cubierto de escamas”) es un género de pez actinopterigio que vivió durante el Jurásico inferior en lo que hoy es Europa. Durante mucho tiempo se ha considerado un taxón basura, con "características generales como escamas romboides gruesas y, para la mayoría de las especies, una dentición semitritorial o fuertemente tritorial", con numerosas especies identificadas. En rocas del Jurásico y Cretácico, se han encontrado fósiles que se atribuyen a Lepidotes. Se ha argumentado que los Lepidotes deberían limitarse a especies estrechamente relacionadas con la especie tipo L. gigas, que solo se conoce del Jurásico inferior de Europa occidental y central, y que la mayoría de las otras especies no están estrechamente relacionadas, con otras especies transferidas a nuevas especies. géneros similares a Scheenstia. La familia Ginglymodi incluye peces cuyos únicos miembros vivos son los gars (Lepisosteidae). Se cree que la especie tipo L. gigas y sus parientes cercanos pertenecen a la familia Lepidotidae, que forma parte del orden Lepisosteiformes en Ginglymodi, mientras que otras especies tienen lugares diferentes en Ginglymodi.
Características[]
Normalmente, Lepidotes medía unos 30 cm de longitud y vivían en lagos de agua dulce y mares poco profundos. El cuerpo tenía gruesas escamas esmaltadas.
Uno de los primeros peces en tener la mandíbula superior separada del hueso yugal fue Lepidotes. Para que el pez pudiera succionar a sus presas desde una distancia mayor que en especies anteriores, las mandíbulas se estiraron formando un "tubo". Algunos peces modernos, como la carpa, todavía tienen este sistema.
Las escamas de Lepidotes tienen forma ovular y miden 18,5 mm de largo y 3 mm de grosor en su punto más grueso. Las escamas son lisas y brillantes en la superficie externa, con sólo unas pequeñas depresiones dispersas hacia el centro que tienen forma de pinchazos.
En el contenido estomacal de Lepidotes del Jurásico inferior de Alemania se han encontrado restos de cutículas de crustáceos. Se cree que se alimentaban de presas de cuerpo relativamente blando, que eran agarradas con los delgados dientes marginales, antes de ser aplastadas por los dientes palatinos redondeados.