Euoplocephalus (gr. "Cabeza bien acorazada") es un género de dinosaurio tireóforo anquilosáurido que vivió hace entre 76,5 y 75,4 millones de años, durante el Cretácico superior (Campaniano) en lo que hoy es Norteamérica. El género tiene una sola especie nombrada, Euoplocephalus tutus.
El primer fósil de Euoplocephalus se encontró en 1897 en Alberta, Canadá. En 1902, se llamó Stereocephalus, pero ese nombre ya se le había dado a un insecto, por lo que se cambió en 1910. Más tarde, se encontraron muchos más restos de anquilosáuridos en el Campaniano de Norteamérica y, a menudo, se formaron géneros separados. En 1971, Walter Coombs concluyó que todos pertenecían al Euoplocephalus que luego sería uno de los dinosaurios más conocidos. Sin embargo, recientemente los expertos han llegado a la conclusión contraria y limitaron los hallazgos auténticos de Euoplocephalus a una docena de ejemplares. Entre ellos se incluyen varios esqueletos casi completos, aunque se sabe mucho sobre la constitución del animal.
Euoplocephalus alcanzó los 5,3 metros de longitud y 2 toneladas de masa corporal. Su cuerpo era bajo, muy plano y ancho, y se apoyaba en cuatro patas robustas. Su cabeza tenía un hocico corto y caído con un pico córneo para morder el material vegetal que era digerido en el gran intestino. Al igual que otros anquilosáuridos, Euoplocephalus estaba cubierto en gran parte por placas de armadura ósea, entre ellas hileras de grandes escudos ovalados de crestas altas. El cuello estaba protegido por dos anillos de hueso. También podría defenderse activamente de depredadores como Albertosaurus, Daspletosaurus y Gorgosaurus usando un pesado garrote al final de su cola.
Descubrimiento y especies[]
El paleontólogo canadiense Lawrence Morris Lambe descubrió el primer ejemplar el 18 de agosto de 1897 en la zona del actual Dinosaur Provincial Park, en el valle del río Red Deer, Alberta, Canadá. En 1902, este fósil, CMN 210 (también NMC 210) fue designado como espécimen holotipo de la especie tipo Stereocephalus tutus. Este ejemplar consta de la parte superior de un cráneo y una serie transversal de cinco escudos que formaban parte de un medio anillo cervical. El nombre genérico se deriva del griego στερεός, estéreos, "sólido", y κεφαλή, kephalè, "cabeza", que se refiere a la formidable armadura. Sin embargo, el nombre del género ya estaba preocupado (el nombre ya se había dado a un insecto, el escarabajo Stereocephalus Lynch 1884), por lo que Lambe lo cambió a Euoplocephalus en 1910, con una combinatio nova (nuevo nombre combinado) Euoplocephalus tutus. La especie tipo sigue siendo Stereocephalus tutus. En 1915, Edwin Hennig clasificó E. tutus bajo el género Palaeoscincus Leidy (1856), acuñando un Palaeoscincus tutus. Sin embargo, hoy en día se considera que Palaeoscincus es un nomen dubium basado en dientes de anquilosaurios indeterminados. En 1964, Oskar Kuhn denominó a Euoplocephalus Ankylosaurus como Ankylosaurus tutus.
El nombre del género Euoplocephalus, que significa "cabeza bien armada", se deriva de las palabras griegas eu (εὖ) que significa "bien", hoplo~ (ὁπλο~) que significa "armada" y kephale (κεφαλή) que significa "cabeza". Este nombre ha sido escrito mal en más de una docena de formas diferentes en la literatura científica formal. El nombre específico tutus significa "protegido de forma segura" en latín. La única especie válida conocida hoy en día es Euoplocephalus tutus.
Material referido[]
A principios del siglo XX se descubrieron muchos más fósiles de anquilosáuridos en América del Norte. Algunos fueron referidos a Euoplocephalus, otros nombrados como géneros separados. Sin embargo, en 1971, Walter Coombs presentó una disertación que contenía una reevaluación histórica de los anquilosaurios norteamericanos. Observó que, entre los muchos especímenes similares a Euoplocephalus, sus cráneos variaban tanto que, o cada espécimen conocido debía ser una nueva especie, o todos representaban una variación individual dentro de una sola especie: Euoplocephalus tutus. Partiendo de esta suposición de que solo hubo una especie de anquilosaurio durante la etapa Campaniano del Cretácico superior, Coombs sinonimizó los géneros Anodontosaurus, Dyoplosaurus y Scolosaurus con Euoplocephalus y las especies A. lambei, D. acutosquameus y S. cutleri con E. tutus, creando una especie que abarcó casi diez millones de años, o todo el Campaniano. Los fósiles ahora referidos a esta especie contenían más de cuarenta individuos descubiertos en Alberta, Canadá y Montana en Estados Unidos, lo que habría convertido a Euoplocephalus en el anquilosáurido más conocido. Esto incluía quince cráneos, dientes y algunos esqueletos casi completos, encontrados con la armadura todavía puesta. Las placas de armadura individuales son el elemento más común entre ellos. En 1978, Coombs incluso incluyó al anquilosáurido asiático Tarchia en el género, renombrándolo como Euoplocephalus giganteus.
La sinonimia de todos los anquilosáuridos norteamericanos de Campania se siguió durante varias décadas, hasta que los científicos de la Universidad de Alberta comenzaron a reexaminar los fósiles. Un estudio de 2009 encontró que Dyoplosaurus es de hecho un taxón válido e identificó características únicas que lo diferenciaban de Euoplocephalus, incluidas sus garras triangulares. Victoria Arbor (2010) argumentó que Anodontosaurus (conocido por la Formación Horseshoe Canyon) es distinto de Euoplocephalus y también es un taxón válido; según Arbour, Anodontosaurus se diferencia de Euoplocephalus en la ornamentación distintiva del cráneo y del medio anillo cervical, así como en la morfología de la cola, incluida la presencia de osteodermos puntiagudos y triangulares en Anodontosaurus. Además, Arbor (2010) sugirió reasignar todos los especímenes de anquilosaurinos de la Formación Horseshoe Canyon de Euoplocephalus a Anodontosaurus. La validez de Anodontosaurus fue aceptada en dos estudios posteriores. El primero, publicado por Paul Penkalski y William T. Blows en 2013, también revalidó Scolosaurus. El segundo estudio, realizado por Penkalski (2013), nombró y describió a Oohkotokia de Montana sobre la base de restos que originalmente se pensaba que eran atribuibles a Euoplocephalus.
Palaeoscincus asper, "el áspero", ahora se considera Euoplocephalus. Es un taxón de dientes dudoso de la Formación del Parque de Dinosaurios del Campaniano tardío de Alberta, nombrado por Lambe en 1902. Consiste en un solo diente, el espécimen NMC 1349.
En 2013, Arbor limitó los especímenes que podían atribuirse de manera confiable a Euoplocephalus a los treinta metros más bajos de la Formación Dinosaur Park. En ese caso, el material, además del holotipo, consistiría en esqueletos parciales con el cráneo AMNH 5337, AMNH 5403, AMNH 5404, AMNH 5405, ROM 1930 y UALVP 31; esqueleto parcial al que le falta el cráneo AMNH 5406; CMN 842, un medio anillo cervical; CMN 8876, un cráneo, TMP 1979.14.74, un cráneo fragmentado; y UALVP 47977, una pieza de techo en forma de calavera. Por lo tanto, las manos, los pies y la cola, incluida la maza, no se conocen por completo.
Características[]
Tamaño[]
Entre los anquilosáuridos, Euoplocephalus fue superado en tamaño sólo por Ankylosaurus, y quizás por Tarchia y Cedarpelta. Euoplocephalus medía unos 5,3 metros de longitud y pesaba unas 2 toneladas de masa corporal. Al igual que otros anquilosáuridos, tenía un torso muy ancho y plano, de aproximadamente cuatro pies de alto, colocado sobre cuatro patas cortas.
Rasgos distintivos[]
El cráneo de Euoplocephalus se puede distinguir de la mayoría de los otros anquilosáuridos por varios detalles anatómicos, que incluyen: el patrón de escultura ósea en la región delante de los ojos; la forma de los huesos palpebrales (pequeños huesos sobre los ojos), que pueden haber servido como párpados óseos; la poca profundidad del vestíbulo nasal en la entrada de la cavidad nasal; la curva medial de las filas de dientes en la mandíbula superior; y los dientes, que son relativamente pequeños, carecen de cíngulo verdadero y tienen estrías variables en los dentículos. Sin embargo, estos rasgos se comparten con varias formas estrechamente relacionadas, algunas de las cuales en el pasado se incluyeron en el género. Combinando estas formas, Walter Coombs y Teresa Maryańska afirmaron en 1990 que Euoplocephalus podía distinguirse basándose en cuatro rasgos. Los premaxilares, los huesos frontales del hocico, no están cubiertos por osificaciones dérmicas. Las fosas nasales óseas externas tienen forma de hendiduras, miran hacia el frente y cada una está dividida por una lámina ósea vertical o tabique. El pico tiene un ancho igual o mayor que la distancia entre las filas de dientes maxilar posterior, mejilla superior. El pie tiene tres dedos, metatarsianos con dedos.
En 2013, Victoria Arbor y Phil Currie proporcionaron un diagnóstico diferencial, diferenciando a Euoplocephalus de sus parientes más cercanos. En comparación con Anodontosaurus y Scolosaurus, Euoplocephalus carece de osteodermos redondos en la base de los cuernos escamosos y cuadratoyugal. En comparación con Anodontosaurus, carece de osteodermos pequeños en las bases de los osteodermos grandes en el primer medio anillo cervical, pero, a diferencia de ese género, en la vista superior tiene osteodermos grandes y redondeados a los lados de la maza de la cola. Se diferencia de Dyoplosaurus en que posee costillas sacras que apuntan perpendicularmente hacia afuera. Se diferencia de Scolosaurus en poseer osteodermos aquillados con una base redonda u ovalada en la parte superior y los lados del primer medio anillo cervical y en tener una lámina posterior del ilion más corta. Euoplocephalus se diferencia de Ankylosaurus en poseer fosas nasales externas dirigidas anteriormente y en carecer de una quilla continua entre el cuerno escamoso y los supraorbitarios.
Esqueleto[]
El cráneo de Euoplocephalus se asemeja a un triángulo equilátero truncado cuando se ve desde arriba y es ligeramente más ancho que largo. El cráneo más grande conocido, el del espécimen AMNH 5403, tiene una longitud de 411 mm y una anchura de 478 mm. La mayoría de los elementos del cráneo están completamente fusionados y dos aberturas del cráneo normalmente presentes en los dinosaurios, la fenestra antorbitaria y la fenestra temporal superior, se han cerrado. El cráneo tiene de diecinueve a veinticuatro dientes en cada mandíbula superior. El hueso más frontal del hocico, el premaxilar, no tiene dientes. Los dientes son muy pequeños, con una altura y un ancho máximos de sólo 7,5 mm. El hocico, fuertemente caído, es romo, ancho y alto, y está lleno de conductos de aire y senos nasales muy complejos, cuya forma y función aún no se comprenden completamente. Cada lado tiene dos fosas nasales externas. La mandíbula inferior tiene un borde superior muy cóncavo con veintiún dientes. En su frente hay una extensión baja y corta, para proporcionar contacto con el depredador ancho, el núcleo óseo del pico córneo inferior, que encajaba dentro del pico superior del hocico.
Como ocurre en la mayoría de los ornitisquios cuadrúpedos, su cuello es moderadamente corto. La escápula es masiva y robusta, y las extremidades anteriores, muy robustas, son más cortas que las traseras. La cola es larga y termina en una maza ósea. Restauraciones antiguas de Euoplocephalus y sinónimos rechazados (Dyoplosaurus, Scolosaurus) a menudo muestran una maza con dos grandes púas verticales. Se trata de un error basado en una restauración de Scolosaurus realizada por Franz Nopcsa; el espécimen que utilizó tenía una cola incompleta que se detenía justo más allá del par de púas cónicas que ahora se sabe que estaban colocadas a mitad de su longitud. Restauró la cola para que terminara justo después de las espinas. Otros artistas combinaron las púas con la maza de la cola, agravando la inexactitud. La estrecha mitad distal de la cola está reforzada por haces de tendones osificados.
La columna vertebral de Euoplocephalus está formada por al menos siete vértebras cervicales, al menos once vértebras dorsales "libres", típicamente cuatro sacrodorsales que forman una "varilla sacra" fusionada delante del sacro propiamente dicho, tres vértebras sacras "verdaderas" y entre uno y cuatro caudosacros. Al igual que con otros anquilosaurios, las últimas cuatro vértebras dorsales y la primera vértebra caudal se fusionan con el sacro, formando un sinsacro reforzado de al menos ocho vértebras, cuyas espinas forman una placa supraneural fusionada, que también incorpora las cigapófisis. Hay al menos veintiún vértebras caudales; El número total de vértebras caudales es incierto porque aproximadamente diez están fusionadas para formar parte de la maza de la cola, lo que eleva el total a unas treinta. Esta fusión también se observa en otros anquilosáuridos; es posible que el grado de fusión sea una característica relacionada con la edad.
El húmero es muy robusto con articulaciones superiores e inferiores muy expandidas, combinado con un eje estrecho. En el eje superior hay una enorme cresta deltopectoral cuya parte inferior no se fusiona gradualmente con el eje, sino que está deformada hacia el frente, formando una protuberancia o labio grueso. Todo esto indica una musculatura muy pesada. En la parte inferior del brazo, el cúbito robusto tiene un proceso olécranon bien desarrollado. Los huesos de la muñeca y la mano no se conocen bien. En la pelvis, la hoja frontal del ilion se extendía hacia el frente, llegando hasta el punto más ancho del abdomen para sostener el intestino. Esta hoja también forma una plataforma ósea en la parte posterior del cuerpo. La lámina trasera del ilion es más corta que el diámetro de la cavidad de la cadera detrás de la cual se encontraba, lo que significa que la pierna está ubicada en el extremo posterior de la pelvis, cerca de la base de la cola y mucho más cerca de la línea media que los lados del vientre. Se desconoce el hueso púbico. El isquion es una tira ósea corta, curvada y colocada verticalmente. El fémur es corto, robusto y recto con un cuarto trocánter bajo colocado debajo del punto medio del eje. La robusta tibia es más corta que el fémur. El pie no es muy conocido, pero funcionalmente tridáctilo con forma de pezuña en lugar de garras afiladas.
Armadura[]
La cabeza y el cuerpo de Euoplocephalus estaban cubiertos con una armadura ósea, excepto partes de las extremidades y posiblemente la cola distal. La armadura estaba formada por osteodermos, osificaciones de la piel que no forman parte del esqueleto propiamente dicho. Esta armadura fue descrita ampliamente en 1982 por Kenneth Carpenter, quien, sin embargo, se basó en gran medida en el espécimen muy completo NHMUK R5161, el holotipo de Scolosaurus, cuyo género ya no se considera sinónimo de Euoplocephalus. Si se limita a determinados materiales de este último género, se sabe poco de la configuración exacta de la armadura, con la excepción de la cabeza y el cuello. El ejemplar más informativo a este respecto sería entonces ROM 1930, habiendo conservado algunos osteodermos del torso en su posición original.
En cualquier caso, gran parte de la armadura estaba formada por pequeños huesecillos, escudos óseos redondos con un diámetro inferior a cinco mm, de los que a menudo se han encontrado cientos en un solo ejemplar. Si bien la armadura estaba configurada de forma idéntica a la de Scolosaurus, muchos de estos pequeños huesecillos se habían fusionado formando una especie de pavimento, formando bandas transversales en el cuerpo. Se cree que la disposición de bandas permitió cierta libertad de movimiento. Cuatro de estas bandas podrían haber estado presentes en la mitad anterior de la cola, tres en la pelvis, quizás fusionadas en un solo "escudo sacro", y cuatro en la parte frontal del torso. Inseridas en estas bandas había filas horizontales de escudos ovalados, planos o con quillas más grandes. Los tipos de escudos grandes variaron según la región del cuerpo. Podría ser que los escudos del hombro, cerca de la línea media del cuerpo, fueran más grandes y altos; ROM 1930 incluye algunos osteodermos con una longitud de base de quince centímetros. Poco se sabe sobre la armadura de las extremidades. Había grandes placas con quillas en la parte superior de los brazos, como lo muestra el espécimen TMP 1997.132.01, que conserva un osteodermo redondo cerca del húmero con un diámetro de veinte centímetros y púas más estrechas asociadas con la parte inferior del brazo. El cuello estaba protegido por dos anillos de hueso, abiertos por la parte inferior, llamados "medios anillos cervicales". Anteriormente visto como una fusión de osteodermos, esto fue puesto en duda por Arbor et al. en 2013, quienes señalaron que formaban una capa inferior, posiblemente compuesta de cartílago osificado, como lo indica una superficie lisa y una textura ósea entretejida. Cada medio anillo está construido con seis placas cóncavas rectangulares, tres por lado. Cada placa tiene un gran osteodermo con quilla en la parte superior, que a menudo no está fusionado con él. En Euoplocephalus, estos osteodermos del cuello no tienen osteodermos más pequeños en sus bases y sus quillas no sobresalen de sus bordes posteriores.
La armadura del cráneo consta de una gran cantidad de huesecillos, llamados caputegulae ("tejas de la cabeza"), que se han fusionado con los elementos normales del cráneo, desvaneciendo en gran medida sus suturas. En el hocico forman un mosaico caótico y asimétrico. En la región nasal posterior, en la línea media, hay una única placa hexagonal más grande. Una placa con quilla a cada lado, algo más hacia atrás, forma el borde del hocico. Detrás del nivel de las cuencas de los ojos, las caputegulas se fusionan en una única superficie ósea. El borde superior de las cuencas de los ojos está formado por dos osteodermos en forma de pirámide que apuntan hacia los lados y hacia atrás. Además, Euoplocephalus tenía dos "cuernos" escamosos en forma de pirámide que crecían en las esquinas posteriores de su cabeza. Entre ellos, la cresta nucal está cubierta por dos osteodermos de cada lado. En la parte inferior trasera del cráneo, hay un cuerno cuadratoyugal, en forma de un enorme osteodermo en forma de lengua que se proyecta hacia abajo.
Clasifiación[]
En 1910, Lambe asignó Euoplocephalus a Stegosauria, un grupo que entonces abarcaba todas las formas de dinosaurios blindados y, por lo tanto, tenía un rango mucho más amplio que el concepto actual. En 1917, Charles Whitney Gilmore lo asignó a los Ankylosauridae. Hoy en día, Euoplocephalus todavía se considera un anquilosáurido, pero como miembro de Ankylosauria, no de Stegosauria. Probablemente también sea miembro del subgrupo derivado Ankylosaurinae. La reciente división del material del Campaniano anquilosáurido de Norteamérica ha complicado la cuestión de las afinidades directas de Euoplocephalus. Penkalski (2013) realizó un pequeño análisis filogenético de algunos especímenes de anquilosaurinos. El único espécimen de Anodontosaurus que se incluyó en este análisis fue su holotipo. Anodontosaurus fue colocado en una politomía con el holotipo de Euoplocephalus y algunos especímenes que se refieren a él, mientras que Oohkotokia fue colocado en un clado con Dyoplosaurus y especímenes que se cree que representan a Dyoplosaurus o Scolosaurus.
Paleobiología[]
Según Coombs, Euoplocephalus pudo haber tenido habilidades de cursor a la par de las del rinoceronte y el hipopótamo modernos. Según la forma de la articulación húmero-hombro y la disposición de los músculos prolongadores de la parte superior del brazo, parece que la parte superior del brazo se inclina hacia afuera del cuerpo. Coombs y Maryanska (1990) observaron que los especímenes de Euoplocephalus generalmente se descubren como elementos aislados o esqueletos parciales, lo que sugiere que este animal tenía hábitos solitarios y generalmente era solitario o participaba en pequeños grupos.
La armadura de Euoplocephalus puede haber tenido una cubierta queratinosa o puede haber flotado en la piel, como se ve en los cocodrilos modernos. Además de la protección, la armadura fuertemente vascularizada puede haber tenido un papel en la termorregulación. Los huesos palpebrales sobre los ojos pueden haber proporcionado protección adicional a los ojos. Estos huesos en Euoplocephalus se han descubierto en la parte superior de la órbita del ojo, en lugar de delante del borde superior de la órbita, que es la posición más común. Coombs explicó esto asumiendo que estos huesos estaban ubicados en la musculatura del párpado y probablemente eran lo suficientemente móviles como para pasar sobre los ojos.
Defensa[]
La maza de cola de los anquilosáuridos a menudo se ha interpretado como un arma defensiva. En Euoplocephalus, la presencia de tendones osificados sólo en la mitad distal de la cola puede respaldar dicha función. Debido a que sólo la mitad distal de la cola estaba rígida por los tendones, la mitad anterior aún podía moverse libremente de un lado a otro. Los tendones osificados habrían transmitido la fuerza del swing al palo y habrían reforzado las vértebras de soporte. El garrote probablemente estaba sostenido justo por encima del suelo, ya que no había suficiente musculatura para levantar la cola muy alto. Un estudio de 2009 concluyó que "las mazas de anquilosaurios grandes podrían generar fuerza suficiente para romper huesos durante los impactos, mientras que las medianas y pequeñas no podrían". También concluyó que "el comportamiento de balanceo de la cola es factible en los anquilosáuridos, pero aún se desconoce si la cola se usó para la defensa interespecífica, el combate intraespecífico o ambos". La maza de la cola podía girarse hacia abajo, hacia los frágiles metatarsianos o las espinillas de los terópodos atacantes.
Sentidos y flujo de aire[]
Euoplocephalus tenía ojos relativamente pequeños, pero esto no significa necesariamente que tuviera una visión restringida. Las complejas vías respiratorias observadas en el cráneo sugieren que Euoplocephalus tenía un buen sentido del olfato, aunque en 1978 un examen de los moldes del endocráneo no mostró una región olfatoria agrandada del cerebro. Teresa Maryanska, que ha trabajado extensamente con los anquilosáuridos mongoles, sugirió que las vías respiratorias se usaban principalmente para realizar un tratamiento del aire inhalado similar al de los mamíferos, basado en la presencia y disposición de huesos especializados, que están presentes en Euoplocephalus.
Un estudio de 2011 encontró que los conductos nasales de Euoplocephalus eran complejos y en bucle; posiblemente una adaptación para el equilibrio de calor y agua y la resonancia vocal, y los investigadores descubrieron una cámara agrandada y vascularizada en la parte posterior del tracto nasal, que los autores consideraron como una adaptación para mejorar su sentido del olfato. Los investigadores también lograron reconstruir el oído interno del dinosaurio y concluyeron que era capaz de oír en bajas frecuencias. Sugirieron que esto puede haber sido una adaptación para escuchar sonidos resonantes de tonos bajos producidos por los conductos nasales.
Dieta[]
Se sabe que Euoplocephalus, como otros anquilosaurios, fue un herbívoro. Tenía un hocico ancho, lo que podría indicar que se trataba de un comedero no selectivo, quizás similar a un hipopótamo. Esto proporcionaría una separación de nicho de los nodosáuridos contemporáneos con hocicos más estrechos. Históricamente se ha pensado que los anquilosaurios se alimentaban mediante simples movimientos hacia arriba y hacia abajo de las mandíbulas. Georg Haas (1969) examinó la evidencia de los músculos de la mandíbula de dos cráneos (AMNH 5337 y 5405) y concluyó que a pesar del gran tamaño de los cráneos, la musculatura asociada era relativamente débil. También pensaba que el movimiento de la mandíbula era en gran medida ortogonal, sólo en el plano vertical. Haas extrapoló a partir de esto que los dinosaurios como Euoplocephalus probablemente comían vegetación relativamente blanda y no abrasiva.
Sin embargo, investigaciones posteriores indicaron que era posible mover la mandíbula hacia adelante y hacia los lados, ya que el cráneo podía soportar fuerzas considerables. Euoplocephalus parece haber podido realizar movimientos más complejos. El desgaste de los dientes y las articulaciones de la mandíbula (dentro de la mandíbula inferior y en la articulación cuadrada de la mandíbula inferior) sugieren que las mandíbulas inferiores se retiraron durante la alimentación y también giraron ligeramente hacia adentro. Esta acción habría cortado la comida. Un estudio realizado en 2014 encontró que los anquilosaurios eran capaces de comer material vegetal fibroso resistente, aunque no en el mismo grado que sus parientes nodosaurios o los ceratopsianos y hadrosaurios.
Paleoecología[]
Se pensaba que Euoplocephalus, siguiendo las sinonimizaciones propuestas por Coombs (1971), existió durante mucho más tiempo y fue miembro de faunas más distintas que cualquiera de sus contemporáneos, ya que estos fósiles datan de hace entre 76,5 y 67 millones de años, en el edades Campaniano-Maastrichtiano del período Cretácico superior, y provienen de la Formación Dinosaur Park y la Formación Horseshoe Canyon de Alberta, la Formación Two Medicine de Montana y posiblemente de la Formación Oldman de Alberta. Los fósiles que inicialmente se creía que provenían de la Formación Judith River de Montana, en realidad son de la Formación Dinosaur Park. Sin embargo, estudios recientes refirieron todos los especímenes de la Formación Horseshoe Canyon a Anodontosaurus y todos los especímenes de la Formación Two Medicine a Oohkotokia. Un espécimen de Dinosaur Park más bajo, o posiblemente de la Formación Oldman subyacente, fue reasignado a Scolosaurus. Aunque el rango estratigráfico del holotipo de Euoplocephalus es incierto, todos los especímenes que pueden ser referidos de manera confiable a E. tutus provienen de los 40 metros inferiores y los >10 metros superiores de la Formación Dinosaur Park. No se conocen anquilosáuridos en los 20 a 25 metros superiores de la Formación. Así, todos los especímenes de Euoplocephalus datan de hace entre 76,4 (o menos) y 75,6 millones de años, en la etapa del Campaniano tardío.