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Son una familia extinta de mamíferos artiodáctilos similares a los actuales cerdos. Se distribuían en Asia y Norteamérica hace entre 45 y 25 millones de años. Las especies mayores, como Daeodon shoshonensis medían hasta 1.8 metros de altura y pesaban unos 500 kg, tenía un cerebro del tamaño de una naranja. Se alimentaba de carroña y plantas.
Características[]
Los entelodontos eran bastante similares a los cerdos, pero con patas largas y delgadas. Tenían un conjunto completo de dientes, incluidos los grandes caninos,incisivos pesados, y molaresrelativamente simples, pero potentes. Estas características sugieren una dieta omnívora, similar a la de los cerdos modernos. Al igual que muchos otros artiodáctilos, tenían pezuñas, con dos dedos de los pies tocando el suelo, y los dos restantes son un vestigio de sus ancestros.
La características más visibles de los animales, sin embargo, habrían sido protuberancias óseas a ambos lados de la cabeza similares a las verrugas del jabalí verrugoso o el facóquero actuales. Algunos de estos pudieron ser puntos de fijación para los grandes músculos de mandíbula, pero algunos son más grandes en los machos, lo que sugiere que pudieron también haber tenido un papel en la competencia por las hembras.
Estilo de vida[]
Los entelodontos pudieron estar en la cúspide de los depredadores de América del Norte en el Oligoceno y el Mioceno Inferior. Pudieron haber cazado animales grandes, como Eporeodon y Poebrotherium, con un golpe de sus mandíbulas. Algunos restos fósiles de estos animales se han encontrado con marcas de la mordedura de los entelodontos en ellos. Al igual que los cerdos de hoy en día, eranomnívoros, comían carne y plantas, pero muestran una tendencia a presas vivas y carroña. Es muy probable que fueran oportunistas, sobre todo de comer animales vivos, pero no despreciaban comer carroña, raíces y tubérculos en tiempos de sequía.