Dracorex es un género dudoso de dinosaurio ornitisquio paquicefalosaurido que vivió hace unos 66 millones de años durante el Cretácico superior (Maastrichtiano) en lo que hoy es Norteamérica.
Historia[]
Reconstrucción esqueletica expuesta en el Museo de los niños de Indianápolis.
El holotipo era un cráneo casi completo con cuatro vértebras del cuello bien conservadas. Los restos fueron descubiertos en la Formación Hell Creek en Dakota del Sur por tres aficionados a la paleontología de Sioux City, Iowa, Estados Unidos. El cráneo fue donado al Museo de los Niños de Indianapolis para su estudio en 2004, y formalmente descrito por Robert Bakker y colaboradores en 2006. La única especie conocida fue bautizada como Dracorex hogwartsia en homenaje a J. K. Rowling, creadora de la serie de libros de Harry Potter. Dracorex procede de las palabras latinas draco y rex, lo que significa "rey dragón", mientras que hogwartsia deriva de la Escuela Hogwarts, la ficticia escuela de magia y hechicería de la popular serie de libros.
Estudios realizados en 2007 por Jack Horner y colaboradores determinaron que los restos conocidos de Dracorex y de Stygimoloch son pertenecientes a individuos juveniles mientras que los de Pachycephalosaurus a adultos. El que los tres conviviesen en el mismo hábitat ha hecho pensar que en realidad se tratan de distintas fases de crecimiento de la misma especie, siendo Dracorex la fase más juvenil por su pequeño tamaño y su domo sin desarrollar. Al ser Pachycephalosaurus el primer género en describirse sería este el nombre válido de la especie, quedando los otros dos como nombres dudosos. Alternativamente se ha propuesto que Stygimoloch y Dracorex podían formar una especie de Pachycephalosaurus separada de P. wyomingensis, Pachycephalosaurus spinifer, sin embargo esto nunca ha ido más allá de una simple propuesta.
Características[]
Dracorex poseía un tamaño bastante pequeño, como es de esperar de un animal juvenil. Su cráneo era aplanado y rugoso, carente de un domo desarrollado como el de fases de crecimiento posteriores. Estaba lleno de nódulos, espinas y osteodermos que se extendían desde el hocico hasta la parte trasera de la cabeza. La configuración de estos osteodermos es muy parecida a la de Stygimoloch, haciendo fácil la conexión entre estos dos dinosaurios. La cantidad de espinas se habría reducido mucho en su fase más adulta para dejar espacio a un domo más amplio.
Cultura popular[]
Diseño del Dracorex de Primeval.
La primera aparición de Dracorex en la cultura popular fue en el episodio 7 de la tercera temporada de la Serie de Primeval en el año 2009. En esta aparición Dracorex es representado como un paquicefalosaurido de gran tamaño y cuerpo delgado. Sus cuernos curvos y dos velas membranosas similares a alas en su espalda lo hacen similar a un dragón en la serie, haciendo honor a su nombre.
Dracorex también aparece en el videojuego Jurassic World Evoution.
Galería[]
