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Australovenator (gr. "Cazador del sur") es un dinosaurio terópodo megaraptórido que vivió hace 95 millones de años, en el Cretácico superior en lo que hoy es Oceanía.
Descubrimiento[]
Restos conocidos de Australovenator
Los restos de Australovenator fueron encontrados en la Formación Winton de Queensland, Australia, junto a los restos del saurópodo Diamantinasaurus. Sus restos conocidos consisten en material de la mandíbula inferior, costillas y parte de las paras traseras y delanteras. Fue descrito en 2009 por el paleontólogo Scott Hocknull y colaboradores. La especie fue nombrada A. wintonensis, en referencia a la cercana Winton. Hoy en día nuevos elementos fósiles del mismo individuo original siguen siendo encontrados en el mismo lugar, estudiados y publicados. Otros restos de terópodo han sido referidos a Australovenator en la Formación Eumeralla. Durante algún tiempo se consideró que Australovenator era una especie del género de megaraptórido Rapator.
Características[]
Era un terópodo de tamaño medio con una constitución ligera y rígida, muy adaptado para la velocidad, razón por la cual se le consideró el "guepardo de su época". Su hocico era largo, con mandíbulas repletas de dientes afilados y sus brazos eran fuertes con 3 dedos, terminados de garras agudas especializadas en cortar la carne de sus víctimas. A diferencia de los brazos de Tyrannosaurus, Australovenator si empleaba sus brazos para la caza, ya que eran muy eficaces.
Hábitat[]
El hábítat de Australovenator se trataba seguramente de una gran llanura cruzada por grandes ríos, basándose en el tipo de rocas en las que fue descubierto. Compartía su hábitat una gran variedad de animales y sus principales presas probablemente eran anquilosaurios, ornitópodos pequeños como Leaellynasaura, crías de saurópodos como Diamantinasaurus o Wintonotitan, cocodrilos como Isisfordia y pterosaurios como Ferrodraco.
Cultura popular[]
"Alosaurio enano" de Caminando entre dinosaurios.
Australovenator hizo aparición en el famoso documental Caminando entre dinosaurios, aunque al no conocerse a este ni a su grupo en aquel momento fue identificado erroneamente como un "Alosaurio enano". Ene el documental se le encuentra cazando y conviviendo con Leaellynasaura y Muttaburrasaurus aunque a diferencia de lo que se piensa gracias a este documental, no convivió con este último.
Un Australovenator apodado 'Banjo', igual que el holotipo, aparece tanto en forma fósil como en vivo en el documental Australia: The First 4.5 Billion Years / Australia: The Time Travellers Guide, Dino Stampede y Monsters of the Outback.
Galería[]
